Kultura oświecenia napływała do Polski dopiero od połowy XVIII w. Okres ten wykazał zacofanie sarmatów. Idee oświecenia docierały głównie z Francji, która stała się celem wielu podróży, w wyniku czego osoby wykształcone porzucały używanie łaciny na rzecz języka francuskiego. Zapanowała moda na salony literackie, z których najsłynniejsze to salon królewski i utworzony przez Czartoryskich w pałacu Błękitnym. Społeczność polska usilnie interesowała się przemianami w życiu politycznym.
