Zbudowany jest z puszki metalowej w której znajduje się gaz pod niskim ciśnieniem, szczelnie zamkniętej z jednej strony odpowiednio sprężystą membraną, która się odkształca gdy zmienia się ciśnienie atmosferyczne.
Te odkształcenia, za pomocą układu dźwigienek, przekazywane są na wskazówkę wskazującą wartość ciśnienia atmosferycznego. Tak zbudowany barometr nazywa się aneroidem. Ruchy wieka przenoszą się na ruch wskazówki, która na skali pokazuje wielkość ciśnienia.
Barometr może być zaopatrzony dodatkowo w urządzenie piszące, które pozwala prześledzić zmiany ciśnienia w ostatnim czasie.
Taki barometr to barograf (aneroid samopiszący), a zapis nazywa się barogramem.
