Niezależnie od charakteru ruchów, mogą być one wywołane mechanizmem wzrostowym lub turgorowym. Podstawą pierwszego rodzaju mechanizmu jest nierównomierny - wywołany auksynami (jedna z grup hormonów roślinnych) - wzrost danego organu po przeciwnych stronach rośliny. Jeśli jedna strona rośnie szybciej niż przeciwna, to dochodzi do wygięcia rośliny w stronę, gdzie wzrost jest powolniejszy i jest tym silniejsze, im wyraźniejsza jest różnica w szybkości wzrostu obu stron. Jest to podstawowy mechanizm tropizmów i niektórych nastii (reakcje wzrostowe niezależne od kierunku działania bodźca, są związane z różnym tempem wzrostu różnych części organu lub ze zmianami turgoru niektórych komórek).