Dziś znamy około 5 tysięcy gatunków gąbek tworzących typ Porifera (w tym tylko około 150 gatunków słodkowodnych). Gąbki krzemionkowe sześcioosiowe, inaczej szkliste (Hexactinellida) to zwierzęta głębokowodne. Ich krzemionkowe igły tworzą skomplikowane szkielety, przybierające kształt kielichów, wazonów i inne. Są grupą wyraźnie odrębną od pozostałych gąbek.
