Zewnętrzna warstwa zbudowana jest z płaskich komórek zwanych pinakocytami. Wewnętrzne jamy zbudowane są ze specyficznych
komórek kołnierzykowych, określanych jako
choanocyty. Każdy choanocyt ma
wić, a wokół niej występuje
plazmatyczny kołnierzyk. Gąbki szkliste mają budowę
komórczakową. Ruch wszystkich wici powoduje przepływ wody przez gąbkę: woda wpływa przez
ostia, przepływa przez skupiska komórek kołnierzykowych i wypływa przez górny otwór odpływowy (wyrzutowy,
osculum).
W czasie przepływu wody na kołnierzykach
choanocytów osadza się
zawiesina organiczna (
plankton,
bakterie), która później trawiona jest na drodze
endocytozy. W
mezoglei spotyka się też inne rodzaje
komórek, jak na przykład poruszające się ruchem pełzakowym
amebocyty bądź komórki wytwarzające elementy szkieletowe.
