U zwierząt jajożyworodnych i żyworodnych całość procesów składających się na rozwój zarodkowy odbywa się w drogach rodnych samicy. Jajożyworodność jest modyfikacją jajorodności, polegającą na tym, że zarodek rozwija się w prawdzie w obrębie osłon jajowych, ale jaja są przetrzymywane w organizmie rodzicielskim aż do momentu wyklucia się młodych. W takich wypadkach nie ma bezpośredniej wymiany substancji między rozwijającym się zarodkiem a organizmem matki. Zarodek korzysta wyłącznie z materiału zapasowego (żółtka) zgromadzonego w jaju.
