5. Energia geotermalna Energia geotermalna jest to energia zakumulowana w głębi Ziemi w postaci gorących skał i wód. Jest ona praktycznie niewyczerpalna gdyż pochodzi z wnętrza Ziemi w wyniku konwekcji i przewodzenia.
Źródłem ciepła wnętrza Ziemi są reakcje rozpadu pierwiastków promieniotwórczych 238U, 235U, 232Th oraz 40K.
Rocznie Ziemia traci 1021 J ciepła. Źródła energii geotermalnej ze względu na stan skupienia nośnika ciepła i jego wysokość temperatury można podzielić na następujące grupy:
- grunty i skały do głębokości 2500 m, z których ciepło pobiera się za pomocą pomp ciepła, - wody gruntowe jako dolne źródło ciepła dla pomp grzejnych
- wody gorące, wydobywane za pomocą głębokich odwiertów eksploatacyjnych
- para wodna wydobywana za pomocą odwiertów, mająca zastosowanie do produkcji energii elektrycznej
- pokłady solne, z których energia odbierana jest za pomocą solanki lub cieczy obojętnych wobec soli
- gorące skały, gdzie woda pod dużym ciśnieniem cyrkuluje przez porowatą strukturę skalną
