Skorupa ziemska

Zewnętrzną powłokę Ziemi tworzy górna część litosfery – skorupa ziemska. Jest ona twarda, dość chłodna, zbudowana z różnorodnych skał, jej grubość waha się od 5 do 80 km. Należy do najlepiej poznanych warstw geologicznych. W niej prowadzi się obserwacje powierzchniowe, wierceniai działalność górniczą. W obrębie skorupy ziemskiej występuje skorupa kontynentalna, oceaniczna i paraoceaniczna. Zręby kontynentów tworzy skorupa kontynentalna. Składa się ona z trzech warstw: osadowej, granitowej i bazaltowej. Warstwa osadowa ma kilka kilometrów grubości. Grubość warstwy granitowej dochodzi również do kilku kilometrów, a ze względu na obecność w niej głównie krzemu i glinu, warstwa ta określana jest jako sial. Do kilkunastu kilometrów grubości liczy warstwa bazaltowa, ze względu na przewagę krzemu i magnezu w jej składzie pierwiastkowym nosi nazwę simy.