Metoda palinologiczna (analiza pyłkowa) pozwala datować skały osadowe powstałe w środowisku lądowym i rekonstruować minione środowisko. Jest nauką o pyłkach roślin i zarodnikach grzybów. Polega na ilościowej i jakościowej analizie zarodników i pyłków zachowanych w osadach kopalnych, a także określa gatunek i liczebność pyłków w osadzie oraz ustala grupy pewnych pyłków przewodnich, co pozwala na datowanie osadów. Dzięki temu można także, po wcześniejszym ustaleniu składu gatunkowego zbiorowisk roślinnych, poznać warunki klimatyczne, jakie panowały w danym okresie i środowisku życia. Metoda palinologiczna posłużyła m.in. do badania Całunu Turyńskiego.