Aby była możliwa wymiana danych pomiędzy komputerami w sieci, muszą pomiędzy nimi istnieć środki łączności. W zależności od rodzaju zastosowanego medium rozróżniamy sieci przewodowe oraz bezprzewodowe.
Sieci przewodowe- wykorzystuje się tu do łączenia kabel koncentryczny, skrętkę (kilka pojedynczych przewodów skręconych parami) oraz łącze optoelektroniczne - światłowód.
W sieciach bezprzewodowych transmisja danych jest możliwa za pomocą fal radiowych oraz fal elektromagnetycznych, które pracują w zakresie podczerwieni.
Najpopularniejszym medium transmisyjnym w sieciachLAN są przewody koncentryczne lub skrętka, rzadziej stosuje się światłowody oraz łącza na podczerwień i fale radiowe.
Z kolei w sieciachWAN, ze względu na duże odległości, rzadziej stosuje się łącza kablowe. Wykorzystuje się tutaj sieć telefoniczną, własne lub dzierżawione łącza światłowodowe, fale radiowe i przekaz satelitarny.
Wybór rodzaju łącza jest uzależniony między innymi od rodzaju sieci, odległości między komputerami i wymaganej prędkości transmisji.
