Kształtowanie się geografii jako nauki

Sama nazwa „geografia” pojawiła się, gdy po raz pierwszy słowa tego użył Eratostenes z Cyreny (grecki matematyk, astronom, filozof, geograf i poeta) w III w. p.n.e., zaś wyłoniła się ona z nauki greckiej. Wcześniej problemy geograficzne podejmowane przez Greków były analizowane na gruncie filozofii przyrody, a rozważania odbywały się w dwóch kierunkach. Pierwszy dotyczył opisu Ziemi (Grecy, dzięki mobilności i handlowi dysponowali wiedzą o odległych krajach), a drugi wiązał się z wyjaśnianiem istniejących zjawisk (np. dlaczego wiatr wieje, dlaczego raz jest ciepło, a raz zimno), lecz zajmujący się tym filozofowie opierali się na spekulacjach. Tak więc wiele było odpowiedzi, ponieważ powstające tezy nie były sprawdzane i weryfikowane.