Współczesna rzeźba Karkonoszy nosi wyraźne piętno zlodowaceń plejstoceńskich. Wykształciły się wówczas cyrki lodowe, w których dzisiaj znajdują się jeziora. Doliny stały się U-kształne. Pojawiły się moreny boczne i czołowe. Ostatnie zlodowacenie, zlodowacenie Wisły nie dotarło do Karkonoszy. Jednak niskie temperatury jakie wtedy panowały, przyspieszyły tempo wietrzenia i denudacji. Spowodowało to powstanie unikalnych form, zwanych ostańcami. Są to występujące pojedynczo lub grupowo formy zbudowane ze skał bardziej odpornych niż je otaczające.
Wiatr na Ziemi nie może wiać szybciej niż 520 km/h, jest to spowodowane siłami, które wpływają na cząsteczki powietrza (m .in. przyciąganie, tarcie, różnice ciśnień powietrza).