Postęp medyczny

Postęp w medycynie (głównie dzięki wynalezieniu nowych szczepionek i leków oraz wprowadzeniu współczesnych metod leczenia) przyczynił się do uporania się z wieloma chorobami i urazami oraz dał nadzieję na likwidację wielkich epidemii nękających ludzkość w ubiegłych wiekach. Mimo to obserwuje się nawrót wytępionych chorób w nowych postaciach, co zmusza naukowców do kolejnych badań. Nowo powstające lekarstwa, opracowywane przez farmaceutów bogatych państw, służą przede wszystkim w leczeniu społeczeństw państw bogatych (głównie choroby serca, nadciśnienie, otyłość, niestrawność). W latach 1975-1997 trafiło na rynek łącznie 1233 nowych leków, z czego tylko 13 jest przeznaczonych do zwalczania skutków chorób tropikalnych, stanowiących wielkie zagrożenie dla ludności państw afrykańskich.