Europejski rozwój cywilizacyjny, który miał miejsce w drugiej połowie XIX w., wpłynął na postawy twórców, którzy będąc świadkami wielkich przemian, zaczęli wiernie przedstawiać w swoich dziełach tamtejszą rzeczywistość. Bohaterami powieści i obrazów stali się więc zwykli, ciężko pracujący ludzie (robotnicy i chłopi), a przedstawiony realizm odzwierciedlał życie codzienne. Przedstawicielem malarstwa tej epoki był Gustave Courbet, zaś na literaturę największy wpływ mieli Karol Dickens i Honoré de Balzac.
Karol Dickens z córkami
