Do końca VII w. całe północne wybrzeże Afryki zostało opanowane przez Arabów, co pozwoliło im podbić Hiszpanię, a na wschodzie, na początku VIII w., dotarli do Indii i Chin. W podbojach pomagała muzułmanom wyznawana religia, która łączyła wszystkie koczowniczeplemiona arabskie. W wojnach muzułmanie podpatrywali strategie swoich wrogów i stosowali je w kolejnych bitwach. Od Bizancjum nauczyli się walki od morza, zaś od Persów – sztuki oblężniczej.