Wprowadzenie od 1 stycznia 1999 roku wspólnej waluty – euro – można uznać za wydarzenie ubiegłego stulecia, które położyło podwaliny pod budowę tożsamości europejskiej XXI wieku. Stosowanie euro w formie gotówki rozpoczęło się 1 stycznia 2002 roku. Obecnie jest ono pieniądzem obiegowym w 13 krajach wspólnoty (Austria, Belgia, Finlandia, Francja, Grecja, Hiszpania, Holandia, Irlandia, Luksemburg, Niemcy, Portugalia, Włochy, Słowenia).
Wspólna waluta stanowi pokojowe spoiwo potwierdzające integrację nie tylko gospodarczą. Ma też swój wymiar kulturowy – utwierdza 500 mln Europejczyków w przekonaniu o trwałości, wręcz nieodwracalności ich wzajemnych powiązań, a także o wartości współdziałania w ramach rozwijającej się gospodarki świata.
Do tej pory euro spełnia rolę stabilizującą i stymulującą gospodarkę wspólnotową.
