I wojna światowa wpłynęła na kulturę, a ludobójstwo na szeroką skalę zachwiało wiarą w takie ideały jak braterstwo, demokracja i sprawiedliwość. Część artystów uznała, że niektóre stare treści i środki wyrazu są już przestarzałe i nie pasują oraz nie odpowiadają nowym czasom, co znalazło odzwierciedlenie w sztuce. Dzięki poszukiwaniom nowych form wyrazu, narodziły się nowe kierunki w sztuce, które miały jedną wspólną cechę – zrywały z dotychczasowymi sposobami przedstawiania rzeczywistości. Nowe dzieła interpretowano w dowolny sposób, co zmieniło relacje między artystą a odbiorcą.
