Świerzb jest chorobą wywołaną przez pasożytniczego pajęczaka – świerzbowca. Drąży on pod skórą korytarze wywołując zmiany na skórze i silne swędzenie. Do zakażenia może dojść w czasie bezpośredniego kontaktu z chorą osobą lub pościelą czy bielizną chorego.
Wszawica jest to choroba wywołana przez pasożytniczego owada – wesz ludzką. Wysysa ona krew wywołując swędzenie. Rozdrapywanie ranek może prowadzić do stanów zapalnych skóry.
Pchła może cały rok czekać w bezruchu, by na odgłos kroków (ludzkich lub zwierzęcych) natychmiast wyrwać się z odrętwienia i wskoczyć na potencjalnego żywiciela.