Powstawanie historiografii sięga dziejopisarstwa Hetytów z XIV w. p.n.e. i Izraelitów, jednak to greccy dziejopisarze stworzyli podwaliny pod jej rozwój, którzy uczynili z niej gatunek literacki. Opiekunką historii była Klio (jedna z muz, jej imię oznaczało: sławić, czcić), którą przedstawiano z trąbką w jednej dłoni, by rozgłaszać bohaterskie czyny, i z kitarą w drugiej dłoni, by te czyny opiewać. Przedstawiano ją również z klepsydrą, jako znakiem upływu czasu i chronologii wydarzeń.
