W XVII w. doszło do niekorzystnych zmian w ustroju państwa. Władcy elekcyjni nie zawsze byli w stanie wywiązać się ze wszystkich swoich zobowiązań, a próby umocnienia władzy monarchy kończyły się rokoszami i wojną domową. Wzrosła rola oligarchii i następowała decentralizacja władzy. Coraz częściej pojawiali się ludzie, którzy w sejmie załatwiali prywatne interesy, zamiast działać na rzecz dobra państwa.
