Wstrząs anafilaktyczny, zwany także
szokiem krążeniowym, jest najgroźniejszą sytuacją, jaka może zdarzyć się
alergikom. Do takiego niebezpieczeństwa może dojść w momencie, gdy do organizmu alergika dostanie się
jad szerszenia, lub innego
owada, czy też w przypadku podania takiej osobie
penicylina (
antybiotyk bakteriobójczy). Wówczas do
krwi zostaje uwolniona w dużych ilościach
histamina, która szybko zmniejsza objętość
osocza krwi (stanowi ok. 55% objętości krwi). Skutkiem jest przyśpieszenie akcji
serca oraz zaczerwienienie
skóry. Wystąpienie wstrząsu anafilaktycznego wymaga jak najszybszej interwencji lekarskiej, ponieważ może skończyć się utratą przytomności lub nawet śmiercią.