Zawartość krwi w tlenie o ciśnieniu 40 mm
Hg wynosi 5% oraz 5,5% objętości CO
2 o ciśnieniu 46mmHg. Ciśnienie tlenu w
pęcherzyku płucnym jest większe prawie o 60 mmHg. Taka różnica ciśnień pozwala na sprawne przekraczanie tlenu - charakteryzującego się słabą rozpuszczalnością w wodzie - przez barierę ściany pęcherzyka i
kapilary płucnej (bardzo cienka rurka). Ciśnienie CO
2 w pęcherzyku jest mniejsze, co powoduje
dyfuzję z krwi do pęcherzyka. Mimo, że różnica ciśnień między dwutlenkiem węgla a pęcherzykiem jest mniejsza niż w przypadku tlenu, to jest on o wiele lepiej rozpuszczalny w wodzie, co również powoduje sprawne jego oddawanie.
