Berkeley był drugim z "wielkiej trójki" oświeceniowych empiryków angielskich. Pierwszym był John Lock, a trzecim David Hume.
George Berkeley (1685- 1753) urodził się i większą część życia spędził w Irlandii. Był duchownym anglikańskim, zajmował od 1709 r. stanowiska kościelne w Dublinie i Londynie. Jako misjonarz przebywał w Ameryce, walczył z ateizmem i liberalizmem religijnym.
W roku 1734 został biskupem Cloyne w Irlandii, tam przez lat 18 łączył pracę nad diecezją z pracą naukową.
