Epikur (341-271 p.n.e.) urodził się na wyspie Samos, ale prawie całe życie spędził w Atenach. W wieku 19 lat został wysłany przez rodzinę do Aten, aby służyć w armii ateńskiej i jednocześnie kształcić się w Akademii Platona i Liceum Arystotelesa, nie mógł się już tam, niestety zetknąć z założycielami.
Ok. 306 r. p.n.e. kupił dom z ogrodem w Atenach /w pobliżu Gaju Akademosa/, w którym założył swoją własną szkołę filozoficzną zwaną często właśnie "Ogrodem".
Skupił wokół siebie grupę podobnie myślących filozofów, którzy zapoczątkowali system filozoficzny, zwany epikureizmem, konkurujący ze stoicyzmem aż do czasów chrześcijaństwa.