Miasto założone ok.
540 p.n.e.
przez
greckich
uciekinierów z
jońskiejFokaji
. Rodzinne miasto
Parmenidesa
z Elei oraz
Zenona z Elei
, siedziba szkoły
filozofów
, zwanych od nazwy miejscowości
eleatami
, którą założył
Ksenofanes
, żyjący w VI w. p.n.e. Rozległy teren wykopalisk znajduje się w obrębie parku archeologicznego Elea-Velia i dostępny jest dla zwiedzających.