Satelita meteorologiczny jest
sztucznym satelitąZiemi
wyposażonym w aparaturę do pomiarów własności fizycznych i chemicznych
atmosfery
i powierzchni Ziemi. Satelity meteorologiczne mogą być geostacjonarne (stacjonarne nad jednym punktem nad równikiem) lub krążyć na tzw.
orbitach
biegunowych. Satelity na orbicie synchronicznej ze słońcem (ang. sun-synchronous) na orbicie biegunowej przelatują nad danym punktem Ziemi o mniej więcej tej samej porze. Pierwszym satelitą ściśle meteorologicznym był
TIROS 1
. Dotychczas instrumenty na satelitach meteorologicznych używane były do pasywnej
teledetekcji
atmosfery i powierzchni ziemi. Obecnie (2006) istnieją plany wprowadzenia na orbitę instrumentów do aktywnej teledetekcji (
radar
i
lidar
) np. na satelicie
Cloudsat
w ramach
satelitarnej sekwencji-A
.