Płyta afrykańska zaznaczona na różowo

Płyta afrykańska - płyta tektoniczna , obejmująca swoim zasięgiem Afrykę i znaczną część południowego Atlantyku oraz Oceanu Indyjskiego . Wiek skorupy kontynentalnej Afryki określono na okres od prekambru do czasów obecnych, a skorupy oceanicznej płyty afrykańskiej na okres od wczesnej kredy do dziś.

Od zachodu graniczy z płytą południowoamerykańską , a od północy z płytą euroazjatycką . Od wschodu kontaktują z nią płyta arabska , płyta indyjska i płyta australijska . Dwie ostatnie są często traktowane łącznie jako płyta indoaustralijska . Południową i południowo-wschodnią granicę tworzy płyta antarktyczna .

Płytę afrykańską od północnego zachodu, zachodu, południa, wschodu i północnego wschodu otaczają grzbiety śródoceaniczne , w obrębie których, w strefie "spreadingu" powstaje nowa skorupa oceaniczna . Tym samym oceany - Atlantycki i Indyjski - coraz bardziej powiększają swoją powierzchnię, zaś Afryka oddala się od pozostałych kontynentów (śr. roczne tempo ruchu w strefie "spreadingu" O. Atlantyckiego wynosi 2,5 cm), jednocześnie pękając wzdłuż strefy Wielkich Rowów Afrykańskich (faktycznie - płyta afrykańska nie jest tak duża, jak na ukazanej obok mapie; na wschód od strefy ryftów rozciąga się, obejmująca m.in. Półwysep Somalijski , płyta somalijska).

Bibliografia

• Wilbur E. Garrett (red.): Earth's Dynamic crust. National Geographic, sierpień, 1985
• A.N. Strahler, 1998: Plate Tectonics. Geo Books Publishing. Cambrige, Massachusetts. ISBN : 0-9668594-4-8