Temperatura powierzchni północno-zachodniego
Atlantyku
. Ameryka Północna ma kolor czarny i ciemnogranatowy, a Prąd Zatokowy - czerwony
Prąd Zatokowy (także Golfsztrom, Golfstrom) – powierzchniowy
prąd morski
północnego
Atlantyku
.
System Prądu Zatokowego jest wyjątkowo skomplikowany co utrudnia jego precyzyjne opisanie. Golfsztrom stanowi sieć prądów, których położenie może się zmieniać i które mogą pojawiać się i znikać wraz z upływem czasu[1]. W wąskim znaczeniu, Golfsztrom bierze swój początek z połączenia
Prądu Florydzkiego
z
Prądem Antylskim
u wschodnich wybrzeży Stanów Zjednoczonych, w pobliżu przylądka Hatteras w
Karolinie Północnej
i płynie z prędkością około 9 km/h łukiem w kierunku północno-wschodnim do wybrzeży
Nowej Fundlandii
w
Kanadzie
, które omija z południowego wschodu. W tym rejonie zwanym deltą Golfsztromu
bifurkuje
. Główna część wód Golfsztromu kieruje się na południowy wschód, część zaś jako
Prąd Północnoatlantycki
płynie w kierunku
Wielkiej Brytanii
. Tam wody Prądu Północnoatlantyckiego oddają ciepło
atmosferze
, ogrzewając
Europę
(także jako np.
Prąd Norweski
).
Niektóre źródła twierdzą, że Prąd Zatokowy ma swój początek w
Zatoce Meksykańskiej
. Czasami Golfsztrom definiuje się jeszcze szerzej jako połączenie prądów: Florydzkiego, Zatokowego, Północnoatlantyckiego i Norweskiego, stąd powszechne mniemanie, że Golfsztrom jest prądem ciepłym.
Golfsztrom ma znaczący wpływ na
klimat
terenów lądowych w jego pobliżu[2]. Golfsztrom transportuje ciepłe wody, które potem jako Prąd Północnoatlantycki dostają się w okolice Europy. Zimą powietrze nad oceanem położonym na zachód od wybrzeży
Norwegii
jest średnio o ponad 22
stopnie Celsjusza
cieplejsze niż powietrze na podobnych
szerokościach geograficznych
, co jest jedną z największych
anomalii
tego typu na
Ziemi
[2].
Źródła
Przypisy