Pandowate, pandy (Ailuridae) – rodzina ssaków z rzędu drapieżnych (Carnivora), klasyfikowana do niedawna jako podrodzina Ailurinae w obrębie rodziny niedźwiedziowatych , a wcześniej do szopowatych . Do rodziny zaliczana jest obecnie tylko panda mała oraz spokrewnione z nią gatunki wymarłe.

Przez długi czas do pandowatych (w randze podrodziny) zaliczano pandę wielką (Ailuropoda melanoleuca) i pandę małą (Ailurus fulgens). Obydwa gatunki klasyfikowano początkowo w rodzinie szopowatych ^[1][2] – na podstawie podobieństw w budowie czaszki i uzębienia oraz kilku innych cech morfologicznych i behawioralnych, przede wszystkim roślinożerności. W wyniku dalszych badań morfologicznych i molekularnych pojawiały się różne hipotezy dotyczące filogenezy pand. Zaliczano je do niedźwiedziowatych lub też proponowano wydzielenie odrębnej rodziny Ailuridae. Kolejną propozycją w taksonomicznej historii pand było utworzenie odrębnych rodzin dla obydwu gatunków, ponieważ stwierdzono, że ich pokrewieństwo jest znacznie dalsze od pierwotnie zakładanego. Badania genetyczne prowadzone w ostatnich dekadach XX w. wykazały, że panda wielka jest bliżej spokrewniona z niedźwiedziami niż z jakimikolwiek innymi ssakami drapieżnymi (Carnivora)^[3]. Na tej podstawie zaliczono ją do rodziny Ursidae – niedźwiedziowate .

Dalsze badania molekularne oraz odkrycie wymarłych gatunków o cechach podobnych do Ailurus fulgens skłoniły naukowców do wydzielenia rodziny Ailuridae obejmującej żyjącą współcześnie pandę małą oraz kilka wymarłych rodzajów, m.in. †Parailurus, †Pristinailurus i †Simocyon.

Przypisy

Bibliografia