Test techniczny lądownika Opportunity w kwietniu 2003 roku

Mars Exploration Rover-B (MER-B) (znana również pod nazwą "Opportunity" ) – bezzałogowa misja na Marsa , której celem jest przeprowadzenie badań geologicznych planety. Misja jest realizowana przez JPL NASA . Misja rozpoczęła się w dniu lądowania pojazdu na Marsie, czyli 25 stycznia 2004 roku i została zaplanowana na 90 dni. Jednak została wielokrotnie przedłużana i trwa nadal. Do 7 maja 2008 roku pojazd spędził na powierzchni Marsa 1524 dni i przebył dystans 11 689,53 metra.

Pojazd miał wylądować na płaskim, pozbawionym formacji skalistych terenie, znanym jako Meridiani Planum . Lądownik zetknął się z powierzchnią planety 24 km od przewidzianego punktu i trafił w niewielki krater . Nazwano go później Kraterem Orła. Na podstawie przeprowadzonych badań istnieją przesłanki, że jest to krater pochodzenia wulkanicznego. Było to jednocześnie najciemniejsze miejsce w jakim dotychczas znalazł się jakiś marsjański próbnik.

Problemy techniczne

Pojazd kontynuował badania aż do 25 kwietnia 2005 , kiedy to ugrzązł w piaszczystej wydmie . Tkwił tam niemal bez ruchu przez ponad miesiąc. Nie wykonano żadnego poważniejszego manewru w obawie o uszkodzenie mechanizmu napędowego. Po przeprowadzeniu symulacji oraz niewielkiego testu, pojazd uruchomiono ponownie 4 czerwca . Nie był to ostatni tego typu problem.

Osiągnięcia

Celem Opportunity było poszukiwanie, badanie i charakteryzowanie skał Marsa. Istotna była różnorodność zebranych próbek, co udało się osiągnąć. Na podstawie zebranych informacji można stawiać tezy odnośnie prawdopodobnego niegdyś istnienia i cyrkulacji wody w stanie ciekłym na tej obecnie suchej planecie. Pojazd pozwolił także na zebranie danych dotyczących atmosfery oraz wykonać niemożliwe do przeprowadzenia z Ziemi obserwacje astronomiczne.

W 2004 roku Opportunity natknął się na żelazny meteoryt - pierwszy odkryty na innej niż Ziemia planecie ^[1]. W roku 2009 znalazł kolejny meteoryt żelazny Block Island ^[2]

Opportunity

Popularną nazwę misji Opportunity ( ang. "szansa") oficjalnie ogłoszono 8 czerwca 2003 roku. Wyłoniono ją na drodze konkursu sponsorowanego przez NASA. Konkurs polegał na napisaniu eseju , a brali w nim udział uczniowie. Wygrała go pochodząca z Rosji, mieszkająca w Arizonie dziewięcioletnia Sofi Collins.

Linki zewnętrzne

• http://marsrovers.jpl.nasa.gov/mission/status_opportunity.html - Dziennik wydarzeń misji
• Chronologia działania Opportunity (pl)

Przypisy