Znaczenie terminu metateoria wynika ze znaczenia przedrostka meta- i pojęcia teoria . Metateoria (lub meta-teoria) to teoria dotycząca pewnych formalnych własności jakiejś teorii lub zbioru teorii, jako całości.

Można też mówić o zdaniach metateoretycznych, np. stwierdzenie Ta teoria jest fałszywa jest zdaniem metateoretycznym. Jednak tu należy pamietać że zdania meta-teoretyczne nie należa do danej teorii.

Metateorie o własnościach teorii matematycznych są rozwijane w matematyce.

Według systemowej socio-kognitywistycznej meta-teorii TOGA (Top-down Object-based Goal-oriented Approach), jeśli T jest teorią dotyczącą dziedziny D, T(D), dany jest zbiór dziedzin {Ti(Di)} to metateoria MT jest teorią której dziedziną jest zbiór{Ti}, czyli MT({Ti}). Dla odróżnienia, teorią ogólną będzie w tym przypadku teoria T({Di}).

Zobacz też

• Encyklopedia Britannica - on line (ang)
• TOGA meta-theory, Adam M. Gadomski, 1993, e-artykuł , Serwer wloskiej agencji ENEA [dostęp 23.02.2010].
• metawiedza
• metamodel
• metadane
• meta-analiza
• meta-