Makpela (
hebr.
המכפלה Machpela;
arab.
الحرم الإبراهيم Al-Haram al-Ibrahim) – jaskinia w
Hebronie
w
Palestynie
, którą wg
Starego Testamentu
zakupił patriarcha
Abraham
, by pochować w niej swoją żonę
Sarę
(por.
Rdz
23, 1-20). Była pierwotnie własnością Efrona
Hittyty
. Pomimo tego, iż w kulturze ludów pustyni, którym było z całą pewnością plemię Hebrajczyków, nie znane były pierwotnie sanktuaria plemienne, pamięć o miejscu pochówku Sary była wśród Izraelitów ciągle żywa. Przebywając w niewoli egipskiej, jak podaje biblijna
Księga Rodzaju
, nigdy nie przestali wspominać miejsca, w którym spoczywali ich przodkowie. W jaskini pochowani zostali bowiem: sam Abraham,
Izaak
ze swą żoną
Rebeką
, zmarły w
Egipcie
Jakub
.
Ze względu na groby patriarchów w Makpeli
król Dawid
wybrał Hebron jako swoją pierwszą stolicę. Po zburzeniu
Jerozolimy
przez
Nabuchodonozora
Hebron wraz z Makpelą stał się własnością
Idumejczyków
. Żydzi powrócili do Makpeli po uwolnieniu z
Babilonu
. Nazwa jaskini jak i samo miasto Hebron nie są nigdy wspominane w
Nowym Testamencie
.
Budynek sakralny, który do dzisiaj chroni jaskinię z grobami – Haram al-Chalil – zbudowany został z rozkazu
Heroda Wielkiego
.
Bizantyńczycy
w jego wnętrzu wybudowali kościół, zmieniony następnie przez muzułmanów w
meczet
. Wnętrze meczetu mahometanie przyozdobili
cenotafami
upamiętniającymi poszczególnych patriarchów i ich żony. W ten sposób powstało sanktuarium muzułmańskie, wokół którego narodziła się tradycja, związana z jednym z etapów nocnej podróży
Mahometa
. Muzułmanie pozwolili żydom na postawienie obok swojego sanktuarium synagogi dla uczczenia patriarchy Abrahama.
Krzyżowcy
znaleźli budynek w opłakanym stanie. Odrestaurowali go i zamienili ponownie w kościół. Miasto Hebron stało się w związku z tym siedzibą
biskupa
, zmieniono jego nazwę na Święty Abraham. Istnieją średniowieczne źródła mówiące o odnalezieniu w jaskini Makpela relikwii świętych patriarchów. Miały one być noszone w uroczystej procesji ulicami Hebronu.
Egipski sułtan
Saladyn
po zdobyciu Hebronu zabronił schodzenia do samej groty. Zakaz obowiązuje do dzisiaj także wyznawców
Islamu
. Mamelucy dodali do istniejących patriarszych cenotafów jeszcze jeden upamiętniający
Józefa
syna patriarchy Jakuba – tradycja żydowska doszukuje się jego grobu w okolicach dzisiejszego
Nablusu
, starożytnego
Sychem
.
W
1267
roku Bibars zabronił wchodzenia na teren Haram al-Chalil chrześcijanom i żydom. Zakaz obowiązywał do roku
1967
, kiedy to miasto Hebron zdobyte zostało przez
Izraelczyków
.