Kilobajt (KB, rzadziej kB, ang. Kbyte, kbyte, kilobyte ) – jednostka używana w informatyce do określenia ilości informacji lub wielkości pamięci . W przeciwieństwie do innych dziedzin nauki, w informatyce przedrostek kilo oznacza nie krotność 10³, tylko 2¹⁰:

1 KB = 2¹⁰ B = 1024 B (bajty)

Niejednoznaczność skrótu

Stosowanie tego samego skrótu literowego do oznaczenia różnych krotności (1000 i 1024) czy różnych jednostek miar (bit i bajt) może prowadzić do nieporozumień, tym bardziej, że w praktyce spotyka się wszystkie możliwości. Przykładowo krotności dziesiętnych używają producenci twardych dysków do podawania ich pojemności, zaś w telekomunikacji szybkość transmisji danych podaje się w kilobitach (tysiącach bitów) na sekundę ( kbps ).

Aby uniknąć niejednoznaczności, w wielu krajach (w tym w Polsce) przyjęło się używanie dużej litery K dla oznaczania krotności 1024, zaś małej k - dla krotności 1000. Podobnie duża litera B oznacza bajt, mała b - bit. W krajach anglosaskich częściej kładzie się nacisk na odróżnienie bitu od bajta i w związku z tym zwykle jest stosowany skrót kbyte.

Zastosowane rozwiązania zmniejszają możliwość pomyłki, jednak jej nie likwidują - do tego wystarczy błąd przy szybkim pisaniu czy przepisywaniu.

Propozycja IEC

Próbą wyjścia z tej niejednoznaczności jest zaproponowane przez IEC oznaczanie krotności 1024 przez dodanie po znaku mnożnika litery i (jak informatyka) w skrócie (np. KiB zamiast KB) i zmiana nazw krotności przez zastąpienie końcówki przedrostka dziesiętnego na bi (jak binarny). Formalnie przedrostek zapisany skrótem "Ki" powinien więc brzmieć "kibi" dla odróżnienia od "kilo", zaś "kilobajt" powinien formalnie mieć nazwę "kibibajt" (KiB a nie KB czy kB). W chwili obecnej propozycja nie została powszechnie zaakceptowana - czasem spotyka się zalecane skróty, znacznie rzadziej zalecane pełne nazwy.

Zobacz też

• przedrostek dwójkowy
• megabajt (MB) – 1024 KB
• kilo