Herman Hollerith (ur.
29 lutego
1860
w
Buffalo
w stanie
Nowy Jork
w
USA
, zm.
17 listopada
1929
w
Waszyngtonie
) - amerykański inżynier, wynalazca.
Syn niemieckiego imigranta z roku
1848
, był amerykańskim wynalazcą i błyskotliwym inżynierem. Pobierał nauki w City College w
Nowym Jorku
, stopień inżynierski uzyskał w Columbia School of Mines (obecnie Wydział Techniczny
Uniwersytetu Columbia
) w roku
1879
rozpoczynając w tymże roku pracę w
Biurze Statystycznym
USA
(U.S. Census Office) jako statystyk; tu zajmował się palącym problemem zmniejszenia ilości czasu, potrzebnego do przetwarzania zebranych danych.
W roku 1882 podjął pracę dydaktyczną w
MIT
, co okazało się bardzo korzystne z punktu widzenia realizacji jego planów badawczych; miał po prostu więcej czasu na myślenie. W roku
1883
Hollerith został powołany dodatkowo na stanowisko zastępcy inspektora w
Biurze Patentów
USA
(U.S. Patent Office), które piastował do roku
1891
. W roku
1887
zbudował w
Baltimore
maszynę liczącą
, której zadaniem było stabularyzowanie danych o umieralności ludności USA. Maszyna wykonała obliczenia w ciągu kilku dni; do tego momentu trzeba było na to trzech tygodni pracy zespołu rachmistrzów. W roku
1889
użył innej - także zaprojektowanej przez siebie - maszyny do stabelaryzowania danych Naczelnego Lekarza Armii USA.
Tymczasem rząd ogłosił konkurs na opracowanie danych spisu powszechnego, planowanego na rok
1890
. Przy zastosowaniu dotychczasowej techniki było to zadanie przekraczające czasowo okres do następnego spisu, co stawiało na porządku dziennym problem sensu dokonywania takich spisów.
Maszyny Holleritha dały sobie radę z zadaniem znakomicie, pozostawiając daleko w pobitym polu konkurentów. Okazało się, że znacznie obszerniejsze dane spisowe od zebranych w roku
1880
przetworzyły one w czasie trzykrotnie krótszym.
W roku
1896
,
3 grudnia
, Hollerith utworzył "Tabulating Machine Company" (TMC) z kapitałem poczatkowym 100 tys. USD. Firma wypuściła na rynek 1000 akcji o nominale 100 USD każda; Hollerith zachował dla siebie 502 akcje. W roku
1911
sprzedał firmę; do tego czasu wyprodukowała ona setki maszyn liczących.
W roku
1894
Herman Hollerith opatentował system
maszyn licząco-analitycznych
, wykorzystujący
karty dziurkowane
, odczytywane raczej pneumatycznie niż z zastosowaniem elektryczności; w tej postaci system nigdy nie został uruchomiony. W opracowaniu tym widać wyraźny wpływ innych prac Holleritha nad konstrukcją układów hamulcowych dla kolei.
Tabulating Company Machine rósł w siłę. W roku
1924
łącząc się z kilkoma innymi firmami dał początek korporacji
IBM
.
Hollerith uzyskał łącznie w ciągu swego życia 38 patentów i osiągnął liczący się osobisty sukces finansowy. Nigdy jednak nie zainwestował w
IBM
ani jednego dolara.
Linki zewnętrzne
