Elasmosaurus
Elasmosaurus platyurus
Systematyka
Domena	eukarionty
Królestwo	zwierzęta
Typ	strunowce
Podtyp	kręgowce
Gromada	gady
Nadrząd	zauropterygi
Rząd	plezjozaury
Podrząd	Plesiosauroidea
Rodzina	elasmozaury
Rodzaj	Elasmosaurus
Nazwa systematyczna
Elasmosaurus
Cope , 1868

Elasmosaurus ( gr. elasmos - pokrywa + sauros - jaszczur) – rodzaj plezjozaurów o wyjątkowo długich szyjach, żyjących w górnej kredzie .

Osiągały około 14 m długości i wagę ponad 2000 kg. Miały obłe ciała, a szeroki i krótki tułów był grzbietobrzusznie spłaszczony. Na brzusznej stronie znajdowały się cienkie płyty kostne. Cztery kończyny były przekształcone w łopatowate płetwy . Ponad połowę długości stanowiła szyja , która miała więcej niż 70 kręgów , to najwięcej ze wszystkich znanych zwierząt w historii życia na ziemi. Swoistym rekordzistą był Elasmosaurus platyurus, który miał ich aż 76. Taka szyja prawdopodobnie ułatwiała polowanie. Żywiły się małymi rybami, belemnitami i amonitami .

Pierwszego elasmozaura opisał Edward Drinker Cope w sierpniu 1869 na podstawie skamieniałości znalezionych na zachodzie Kansas w USA. Jego rekonstrukcja była błędna. Sądził, że długa szyja to ogon, a krótszy ogon to szyja jak u poznanych wcześniej mozazaurów . Wytknął mu to Othniel Charles Marsh , a wydarzenie to jest często wymieniane jako powód wieloletniej rywalizacji między nimi, określanej przez prasę jako wojna na kości. Inne okazy zostały odkryte w różnych miejscach też Ameryki Północnej .

Gatunki 

• E. ischiadicus
• E. kurskensis
• E. marshii
• E. nobilis
• E. orskensis
• E. platyurus
• E. serdobensis
• E. serpentinus