Wojskowy (w randze pułkownika); od końca
lat 70.
brał udział w walkach z marszałkiem
Siadem Barre
, przez jakiś czas zmuszony do emigracji w
Etiopii
. Był jednym z liderów (zastępcą przewodniczącego) Frontu Wyzwolenia Demokratycznego Somalii. W
1998
ogłosił utworzenie z regionu północno-wschodniego Somalii
Puntland
niezależnego państwa (wzorem
Somalilandu
) i został jego prezydentem.
10 października2004
został na posiedzeniu tymczasowego parlamentu w
Kenii
wybrany na tymczasowego prezydenta Somalii.
29 grudnia2008
na sesji parlamentu w
Baidoa
podał się do dymisji z powodu braku współpracy z rządem i parlamentem oraz brakiem sukcesów w przywracaniu pokoju[1][2].