Miniatura Jacques Jean-Baptiste Augustin (1799)
Miniatura (
łac.
minium), iluminacja – ręcznie malowana ilustracja lub inicjał w średniowiecznym tekście rękopiśmiennym lub małych rozmiarów malowidło, zazwyczaj portretowe, wykonane na
pergaminie
, w
kości słoniowej
, metalu czy
porcelanie
.
Miniatury portretowe rozkwitły w
XVI-wiecznej
Europie i były popularne zwłaszcza w okresie
rokoka
i
klasycyzmu
, w ciągu dwóch następnych stuleci. Wykorzystywano je często do prezentowania sobie oddalonych od siebie osób, szczególnie w celach matrymonialnych, co praktykowały głównie szlacheckie rody.
Pierwsi miniaturzyści używali
akwarel
, ale potem upowszechniły się miniatury malowane na kości słoniowej i szkliwie. W drugiej połowie
XIX wieku
rozpowszechnienie
dagerotypu
i
fotografii
spowodowało stopniowy zanik tej formy twórczości.