Orientacja na Ziemi i niebie
Aby określić położenie na
Ziemi nie stosuje się metod wykorzystywanych do określenia położenia
gwiazd, czyli
horyzontalnych. W tym przypadku osią układu jest oś Ziemi, która nie przechodzi przez obserwatora, chyba, że znajduje się on na biegunie. W tym przypadku główną płaszczyzną układu jest płaszczyzna
równika, zaś sam układ nazywa się
układem współrzędnych geograficznych, które ustala się za pomocą
długości i
szerokości geograficznej. Długość geograficzna to kąt dwuścienny zawarty między płaszczyzną południka 0
o (Greenwich) a płaszczyzną południka przechodzącego przez określony punkt na powierzchni Ziemi. Szerokość geograficzna to kąt zawarty między płaszczyzną równika a promieniem Ziemi przechodzącym przez punkt na jej powierzchni.