W 1948 r. wybuchła I wojna izraelsko-arabska, ponieważ ONZ proklamowało utworzenie z części Palestyny państwo żydowskie – Izrael. Konflikt wygrał Izrael i przyłączył część Jerozolimy oraz obszary, które miały pierwotnie należeć do Arabów. Od tamtego czasu konflikty palestyńskie stanowią jedne z najpoważniejszych problemów, które doprowadziły do wojen w latach 1956, 1967,1973, 1982. Tereny te były także areną zimnej wojny, w której ZSRR i USA popierały przeciwne strony konfliktu W 1993 r. zawarto porozumienie, na mocy którego, na części spornego terytorium utworzono autonomiczny obszar – Autonomię Palestyńską. Mimo porozumienia, sytuacja w tej części świata jest nadal napięta.