Powierzchnia ma charakter równinny. Wysokości bezwzględne wynoszą do 100 m, wyjątkiem jest zachodnia część obszaru niziny u podnóża Andów gdzie wysokość może dochodzić do 500 m. Wysoczyzny tego obszaru porozcinane są rozległymi korytami rzecznymi wraz z dolinami, których dna zakrywają bagna z rozlewiskami oraz starorzeczami. Warunki klimatyczne panujące na tym obszarze mają duży wpływ na wietrzenie chemiczne w wyniku czego powstaje gruba warstwa zwietrzeliny. Powstały materiał poddany zostaje procesowi spłukiwania i erozji rzecznej. Z kolei cieki powierzchniowe transportują ogromne ilości tego materiału do rzeki głównej, która zatrzymuje go w swoim dolnym biegu. W wyniku tego procesu u ujścia Amazonki powstaje szeroka delta (powierzchnia ok. 100 000 km2), którą tworzą również powstałe wyspy akumulacyjne np. Marajos - największa tego typu wyspa na Ziemi (powierzchnia 48 000 km2).