Alan Shepard na pokładzie lotniskowca po zakończonej misji
Misja „Mercury-Redstone 3” (MR-3) miała miejsce
5 maja
1961
roku i była drugą załogową misją w historii astronautyki (pierwszy lot człowieka w kosmos miał miejsce
12 kwietnia
1961
roku i na pokładzie statku
Wostok 1
wykonał go radziecki kosmonauta
Jurij Gagarin
).
Alan B. Shepard
został pierwszym Amerykaninem jaki znalazł się w kosmosie, choć był to tylko lot suborbitalny.
Kapsuła statku
Mercury
nazwana przez jego pilota Freedom 7 wykonała jedynie lot balistyczny. Nie planowano w czasie tej misji osiągnięcia orbity okołoziemskiej. Nie było to możliwe z uwagi na fakt, iż przekraczało to możliwości użytej rakiety nośnej o nazwie
Redstone
.
- Osiągnięta wysokość: 187,4 km
- Odległość od miejsca startu: 487,3 km
- Maksymalna prędkość: 8 262 km/h
Piętnaście minut przed zaplanowanym startem wstrzymano odliczanie. Powodem były chmury jakie zebrały się nad przylądkiem
Canaveral
. Mogły one uniemożliwić fotografowanie jego przebiegu. Podczas tej przerwy usunięto również niewielką usterkę techniczną. Po 52 minutach niebo się przejaśniło i odliczanie zostało wznowione.
Rakieta
Redstone
wystartowała z kapsułą statku załogowego dopiero po ponad 3 godzinach od momentu znalezienia się astronauty w kabinie. Zaraz po starcie
Alan B. Shepard
zameldował, że lot przebiega spokojnie. Po 45 sekundach pojawiły się wibracje, które trwały do momentu uzyskania przez kapsułę prędkości 1 Macha. Lot ustabilizował się po 88 sekundach. Po upływie 2,5 minuty kapsuła oddzieliła się od rakiety
Redstone
. Przez blisko 5 minut
astronauta
znajdował sie w
stanie nieważkości
.
Wodowanie na
Atlantyku
po 15 minutach i 22 sekundach przebiegło bez problemów. Śmigłowiec potrzebował 11 minut aby wyciągnąć
Alana Sheparda
i kapsułę Freedom 7 na pokład lotniskowca
USS Lake Champlain
.
Astronautę
poddano kontroli medycznej. Okazało się, że
Shepard
znajdował się w znakomitej kondycji, a podczas lotu nie miał żadnych kłopotów zdrowotnych.
Prezydent Stanów Zjednoczonych
John F. Kennedy
, który tak jak wielu innych Amerykanów oglądał lot w telewizji, zadzwonił do
Sheparda
na pokład lotniskowca i złożył mu gratulacje z okazji tego wielkiego osiągnięcia.
Alan B. Shepard
wziął później jeszcze udział w projekcie
Apollo
i lądował na
Księżycu
jako dowódca misji
Apollo 14
.
Linki zewnętrzne