Eksperyment Millikana – doświadczenie przeprowadzone w
1911
przez
Roberta Millikana
, w którym wykazał stałość
ładunku elektronu
i wyznaczył jego wartość.
Millikan rozpylał w powietrzu krople oleju, które
elektryzowały
się podczas rozpylania po czym wpadały do
kondensatora
, gdzie ich ruch mógł być obserwowany przez mikroskop. Zamknięcie obwodu elektrycznego wytwarzało jednorodne
pole elektryczne
między poziomymi okładkami kondensatora. Pole to działało dodatkową siłą przeciwstawiającą się opadaniu kropli pod wpływem własnego ciężaru. Obserwowano spadanie kropli przy wyłączonym napięciu i ich ruch w górę przy włączonym. Na podstawie prędkości ruchu kropli możliwe było określenie sił działających na kroplę:
grawitacyjnej
, elektrycznej i siły oporu, a z nich – wartości ładunku kropli. Opracowując wyniki otrzymane z tego doświadczenia, Millikan stwierdził kwantyzację ładunków kropli. Ładunki te były wielokrotnościami podstawowej wartości –
ładunku elektrycznego elektronu
.
